Эд Ширан выпустил свой второй альбом за этот год Autumn Variations («Осенние вариации»), в который вошли 14 проникновенных песен, вдохновленных людьми из его жизни.
Эду Ширану есть чем, поделиться. Всего через четыре месяца после того, как он выпустил «Subtract», выходит его седьмой альбом, который он написал после того, как заметил изменения в жизни его друзей, произошедшие в это время в прошлом году. Ширан сам прошел через тяжелое испытание этим летом, когда затянувшееся дело о плагиате, возбужденное компанией Marvin Gaye’s, было наконец решено в его пользу. Победа, отметил он, была не только для него: она помогла “защитить творческий процесс авторов песен”, не опасаясь взаимных обвинений. Помимо этого, релиз знаменует собой важное событие для Ширана, поскольку он представляет его на своем собственном лейбле Gingerbread Man Records. Ширан сказал, что хочет выпустить независимую пластинку и отойти от давления индустрии, заставляющей выпускать хит за хитом. В эксклюзивном интервью с Гейл Кинг для «CBS Morning» певец поделился:
«Вы просто должны сказать: «Мне все равно, что думают люди. Потому что люди увидят это, и они увидят, что это более низкий показатель, чем у других моих записей, и подумают: «О, он уже сдаёт».
«Ты просто не можешь продолжать в том же духе всю свою карьеру. У вас должны быть моменты, когда вы просто делаете что-то, потому что вы хотите это делать», — сказал он. Эд также добавил, что у его любимых исполнителей, таких как Элтон Джон, «не было 17 альбомов № 1 подряд».
“Прошлой осенью я обнаружил, что мы с моими друзьями переживаем так много жизненных перемен. После летней жары все либо успокоилось, уладилось, развалилось на части, достигло апогея, либо взорвалось”, — говорится в заявлении он. “Когда в начале прошлого года я переживал трудные времена, написание песен помогло мне разобраться в своих чувствах и смириться с происходящим”. Можно списать это на отцовство, брак или просто остаточные эффекты глобального кризиса здравоохранения, который изменил психологию человечества все более сложными и неизведанными способами, но это создает одни из лучших песен в карьере Ширана, начиная с “Midnights”, с мотивами lo-fi и жалобного риффа из “Punchline” для ченнелинга Билли Джоэла “The Day I Was Born”.
Autumn Variations был спродюсирован исключительно Аароном Десснером из компании The National (Тейлор Свифт, Грейси Абрамс), с которым Ширан работал над “-”. И конечно, возможно, это может объяснить некоторые из важных экзистенциальных запросов здесь, встреченных с продукцией аналогичной глубины. Национализмы Десснера проявляются в неожиданных ракурсах, как, например, в заключительной минуте “Amazing”, в остальном динамичного трека о проблемах регулирования настроения.
Ширан и Десснер зарекомендовали себя как замечательное партнерство. В прошлом Ширан потратил время на демонстрацию мастерского понимания поп-архитектуры и сочетания ее с EDM, реггетоном, афропопом, как бы вы ни описывали звуковые особенности Джея Пола. Но здесь, с Десснером, он вернулся домой, к своему фолк-поп-ремеслу, к миру, который он знает лучше всего. И с очевидной эволюцией. И немного депрессии. Некоторые издания, особенно ирландские и английские оценили новый альбом достаточно низко, пояснив это «скучными мотивами» и «серостью, как Лондонское дождливое небо». Если с крупнейшими радиохитами Ширана и связаны какие-то культурные шуточки, то здесь они неприменимы. (Ну, за редкими исключениями – например, упоминание о “Friends” в “American Town”.) Конечно, это достаточная причина, чтобы копнуть глубже. Альбом, непременно, можно назвать «комфортным», и, вероятно, он все-таки сможет обойти все негативные отзывы критиков и выйти в топ в чартах!
